Científica asegura que encontraremos vida extraterrestre muy pronto

Una reconocida astrofísica sostiene que la humanidad está más cerca que nunca de descubrir vida extraterrestre. Lisa Kaltenegger, líder del Instituto Carl Sagan de la Universidad de Cornell, afirma que gracias al telescopio espacial James Webb podríamos anunciar este hallazgo histórico en los próximos años.

Como pionera en la búsqueda de vida más allá de la Tierra, Kaltenegger se especializa en detectar bioseñales o signos vitales en las atmósferas de planetas distantes. Estas señales incluyen gases como metano y oxígeno, que sugieren procesos biológicos similares a los terrestres.

La experta, autora del libro Alien Earths: Planet Hunting in the Cosmos, expresó recientemente su convicción al medio The Telegraph. Según ella, el avanzado telescopio James Webb permite analizar con precisión extraordinaria la composición atmosférica de mundos lejanos. Kaltenegger asegura que vivimos una era dorada de exploración, con miles de mundos al alcance que ahora podemos investigar.

La científica muestra especial entusiasmo por los planetas que orbitan Trappist-1, una estrella enana roja ubicada a 40 años luz de distancia. Este sistema, descubierto en 2017, contiene varios planetas en la zona habitable, capaces de sostener agua líquida y posiblemente formas de vida.

El telescopio espacial James Webb está observando estos mundos en este momento, según confirmó Kaltenegger. Tenemos la oportunidad de detectar gases en estos planetas y averiguar si hay biofirmas en los próximos cinco a diez años, explicó al medio británico.

Aunque el proceso requiere tiempo debido a las interferencias lumínicas de la estrella, la astrofísica mantiene la esperanza. Si la vida está en todas partes, puede estar en ese sistema, comentó. Puede que necesitemos examinar 100 sistemas antes de encontrar vida, o quizás 1,000. Pero también podría ser que solo necesitemos observar uno.

Si tuviéramos tanta suerte, predijo la experta de Cornell, ese descubrimiento podría ocurrir dentro de un par de años. Esta posibilidad representa uno de los momentos más emocionantes en la historia de la exploración espacial y podría cambiar para siempre nuestra comprensión del cosmos.