NASA alerta por monstruo invisible que viaja a velocidad increíble

La NASA emitió una advertencia sobre un fenómeno espacial que catalogó como un "monstruo invisible suelto" que atraviesa el espacio exterior a una velocidad tan extraordinaria que podría recorrer los 384.400 kilómetros que separan la Tierra de la Luna en apenas 14 minutos.

El objeto astronómico es un agujero negro supermasivo fugitivo que se estima tiene una masa 20 millones de veces mayor que el Sol. Este fenómeno ha dejado un rastro de gas y estrellas que mide aproximadamente 200.000 años luz, el doble del diámetro de la Vía Láctea.

Según explicó la NASA, el veloz agujero negro está empujando el gas que tiene delante para crear una nueva formación estelar a lo largo de un corredor estrecho, en lugar de devorar las estrellas. El "monstruo invisible" se encuentra situado al final de la columna de su galaxia madre, con un "nudo notablemente brillante" de oxígeno ionizado en la punta más externa.

El descubrimiento fue realizado de manera fortuita por un grupo internacional de astrónomos mientras observaban la galaxia enana RCP28, ubicada a 7.500 millones de años luz de distancia de la Tierra, mediante el telescopio Hubble de la NASA. Pietter Van Dokkumk, de la Universidad de Yale, detalló que tuvieron que comprobar las observaciones del Hubble con un espectrómetro de baja resolución del telescopio KECK-1, ubicado en Hawái.

Ahí detectaron que el agujero negro viajaba a través de un halo de gas a una velocidad de 1.600 kilómetros por segundo, tras ser expulsado de su galaxia anfitriona. Esta expulsión ocurrió cuando tres agujeros negros se juntaron hace 40 millones de años en una configuración caótica e inestable, después de que sus galaxias anfitrionas colisionaran entre sí.

Los responsables del hallazgo, reportado en The Astrophysical Journal Letters, sugirieron que esta condición puede ser ocasionada por el gas que está siendo impactado y calentado por el movimiento del objeto astronómico. La NASA recalcó que el siguiente paso es llevar a cabo observaciones de seguimiento con su telescopio espacial James Webb y con su Observatorio de rayos X Chandra para confirmar qué pasó con este objeto astronómico.

En los últimos tiempos también se había dado un fenómeno "extremadamente raro" cuando una estrella fue "tragada" por un agujero negro. Este Evento de Interrupción de Marea (TDE) fue detectado por astrónomos que volcaron su investigación en las revistas Nature y Nature Astronomy. Igon Andreoni, astrónomo de la Universidad de Maryland, explicó a The Daily Beast que "el chorro luminoso de material se lanzó casi a la velocidad de la luz y apuntaba en nuestra dirección".